580元的莆田鞋 耐克的元宇宙“三板斧”：收购网红球鞋公司，倡导虚拟办公，加速游戏专利申请

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近日，国际体育巨头耐克宣布，收购了一家“有影响力”的数字运动鞋制造商RTFKT Studios。这次耐克又一次大手笔收购，而这家市值超过2600亿美元的巨头，近些年在“元宇宙”领域的布局，似乎是突然提速的。仅仅从2021年下半年开始，耐克就祭出了“三板斧”——成立元宇宙工作室，加速申请专利，粗暴收购网红公司。

拿下成立不足两年网红制鞋公司，耐克粗暴地搞起“元宇宙”收购？

上周二（12月14日），网红制鞋商RTFKT Studios（以下简称“RTFKT”），在社交媒体上公布了加入耐克大家庭成为其中一员。这是耐克再一次加速自己在数字零售领域的一次非常大胆的收购。在一份致投资者的报告中，Stifel分析师吉姆·达菲表示，此次收购可能“加速期待已久的耐克虚拟运动鞋CryptoKicks的推出”。

而这家“元宇宙”制鞋公司RTFKT，让我们真正知道他，还是它在一年前与世界首富马斯克联系在一起。

2020年初，马斯克与女友出席晚宴，他脚下的一双酷似特斯拉Cybertruck 皮卡的鞋子，在社交媒体上炸开了锅。但当晚马斯克并没有穿着这双鞋，而是由RTFKT在事后P上去的，马斯克也成为了世界上第一个“拥有”虚拟球鞋的人。这款“元宇宙”球鞋，当时以高达15000美元的价格卖出，据说两个月又疯涨了近两倍。

那么，耐克为何看上了这家网红制鞋公司呢？这就不得不从该公司的成立说起了。据了解，RTFKT于2020年1月成立于伦敦，共有三位创始人，共计仅有15名员工，但已经募集了942万美元。今年5月，该公司的估值就高达3300万美元。

RTFKT的成功无非是三点：第一，成立之初就蹭上“元宇宙”风口。从2020年成立之初，RTFKT就瞄准了“元宇宙”（metaverse），宣称采用最新的游戏引擎，结合制造专业知识、NFT、区块链身份验证和增强现实技术而创建并售卖数字产品。这简直就是一家从诞生之初就拥有“元宇宙”基因的公司。

RTFKT与街头服饰设计师 Jeff Staple 合作的“元宇宙”球鞋

第二，与全球设计师一起，疯狂推出多款联名球鞋和作品。今年2月，RTFKT与18岁加密艺术家Fewocious合作，推出三款NFT运动鞋；5月，RTFKT又与街头服饰设计师 Jeff Staple 合作推出后者的首个NFT系列。该公司还与日本著名艺术家村上隆(Takashi Murakami)合作，在不到三周的时间里产生了6500万美元的交易。如今，已经成为了很多设计师们谈及的品牌。

RTFKT与18岁加密艺术家Fewocious联合推出的NFT运动鞋

第三，不愁卖的“元宇宙”球鞋。今年3月，美国消费者新闻与商业频道（CNBC）报道称，三款定价不菲的与Fewocious联合推出的NFT运动鞋（三款鞋售价分别为3000美元、5000美元和10000美元），仅仅上架7分钟就将总共600多双鞋卖光，收入超过300万美元。

而这三点，是不是有些眼熟？没错，这两点正是耐克看上RTFKT的主要原因。

但耐克的这次收购也并非没有质疑的声音。资深运动鞋记者拉斯·本特森(Russ Bengtson)在Twitter上称:“一家在营销方面做得比人类历史上任何一家公司都好的公司，即将开始营销一些没人需要、利润率(或多或少)达到100%的产品。”

但耐克在元宇宙或数字化零售领域的布局，却并非仅仅从今年开始的。根据PitchBook的数据显示，自2018年以来，耐克已经进行了6次收购。每家公司都专注于零售的数字领域，包括围绕机器学习、预测分析和数字购物开展工作的公司。

耐克目前的商业计划被称为“消费者直接加速”(Consumer Direct Acceleration)，主要围绕数字和直接销售展开。也就是说，早在2018年，耐克就开始进行了粗暴式收购，在持久地朝着自己的数字化野心布局。

疯狂挖人+倡导虚拟化办公，新任“元宇宙”工作室负责人的工作方式

埃里克·雷蒙德(Eric Redmond)在耐克工作了6年，今年11月，他的新职位是耐克元宇宙工作室的负责人。

这位在新书中自称为科技领域阿甘(Forrest gump)的大佬，正在耐克推行着“元宇宙”工作方式。他要求自己的团队戴上虚拟现实眼镜，以此来应对疫情肆虐时代的会议。

耐克“元宇宙”负责人埃里克·雷蒙德(Eric Redmond)

这位曾在麻省理工学院媒体实验室和世界经济论坛工作过的技术人士，正在身体力行地在耐克公司推行他的新技术工作方式。

雷德蒙还描述了在新冠疫情爆发时，他就倡导员工们进行虚拟化办公，他甚至说，“这么做可以节省成本和时间，然后将其用来旅行或晚上独自在janky酒店。”为此，他从百思买和亚马逊等网站上买了一套“元宇宙”装备——Oculus Quest耳机，一些CAD软件，3D打印机，又在YouTube视频的帮助下将他们连接起来，还找到了一些开源设计，制作了一个紧急呼吸机。

接下来，雷蒙德是这样工作的：每天佩戴Google Project Glass眼镜上班，借助内置的AI助手将部分时间自动设定。尽管他在自己的新书中称，“距离这些设备和变化完全融入我们的日常生活，还有大约10年的时间，但这些革命已经开始了！它们现在就发生在你身边。”

在自己的新书中，雷蒙德关于耐克的元宇宙工作室如何发展的细节，详细地向外界进行了展示。这似乎也预示着耐克正在间接地提倡这种工作方式。而一旦这样的文化在公司中流行，“元宇宙”对于每个人的影响，或许是潜移默化的。

这本书对耐克在技术方面的努力细节只字不提，但关于新Metaverse工作室将如何发展的细节却在其他地方逐渐显现出来。

目前，耐克元宇宙项目的员工还包括一些优秀的人才，其中有安德鲁·施瓦茨(Andrew Schwartz)，他是耐克元宇宙工作室工程总监，他在LinkedIn上的头衔是元verse工程总监;在公司工作了8年的贾斯廷·拉奇(Justin Lacche)，以及克里斯托弗·安顿（Christopher Andon），他是负责数字专利和元宇宙知识产权的主管。但耐克如果只有这几位高管还不够。

目前，耐克正在招聘更多具有元宇宙技能的人才，其中包括一名鞋类设计师和一名虚拟材料设计师，他们希望“在重新定义我们的数字景观、引领我们进入元宇宙、并提高我们团队的能力方面发挥关键作用。”

“我们如何使用这些新工具将会代代相传，而我们是幸运地生活在这个可以做出决定的时代的人。”

“元宇宙”专利申请达人：在游戏领域觊觎更多的回报

你可能没有发现，早在2018年开始，耐克就开始了有关虚拟和游戏相关领域的专利申请。今年11月，耐克刚刚升任了一位在公司工作了7年，名叫Tommy Pham的电子游戏合作主管。他是2020年耐克“视频游戏集成加密安全数字资产”专利的发明者之一。

虚拟球鞋cryptokicks是耐克2019年申请的一项专利，它让我们第一次看到了耐克在虚拟现实世界的野心。如果你买的是实体耐克鞋，它能让你得到数字复制品。

在元宇宙游戏专利申请上，耐克可以称得上是达人了。最近，这家公司又申请了一项描述如何在电子游戏中穿着“cryptokicks”的专利。这项专利描述了一种让视频游戏的化身穿上虚拟运动鞋的方法。

耐克为什么在游戏专利申请上乐此不疲呢？可能背后是高达570亿美元的巨大市场。根据NPD Group的数据显示，2020年，整个电子游戏行业的支出增长了27%，达到570亿美元。来自视频游戏巨头Take-Two Interactive今年第一季度的财报显示，该公司在玩家们游戏内付费的收入比例达到了61.5%，这远远高于上一年的44.8%和两年前的40.1%。

Take-Two Interactive是《NBA 2K》、《侠盗猎车手》和其他流行视频游戏的制造商。而耐克是《NBA 2K》的合作伙伴。

游戏是耐克这家体育巨头一直非常看重的市场。罗技G 游戏创新主管、耐克前工程总监蒂芙尼·比尔斯(Tiffany Beers)称，“他们多年来一直在研究运动员的身体和动作”，尽管比尔斯不知道耐克的电子游戏计划，但她说，耐克可以在很多方面发展，无论是Peloton或Mirror这样的互动健身，还是与电子竞技联盟或虚拟产品的更深层次的产品合作。

对于最新的视频游戏专利，耐克认为数字和虚拟产品是一种更深入地吸引消费者的方式，“这样他们就可以更多地参与到实体世界的品牌中”。

而耐克前任电子游戏合作主管沃林接受采访时称，“财务部门告诉我，我是耐克最赚钱的员工，因为虚拟商品的版税不与实体销售挂钩。”

沃林说，耐克面临的挑战之一是克服人们对电子游戏不是运动员玩的看法。耐克始终认为自己首先是运动员的品牌。但不可否认的是，NBA篮球巨星勒布朗·詹姆斯和网球选手大阪直美(Naomi Osaka)都是知名的游戏玩家。

他认为，“耐克一直很矛盾，认为游戏对运动员来说是不真实的，因为游戏本身就需要久坐。但对每个竞技比赛的运动员来说，从高中到最高水平的运动员，游戏都是他们生活的一部分。”

因此，在电子游戏上的专利申请，或许是这家著名运动品牌的非常纠结的工作，但却是不得不做的与“元宇宙”相关的布局。因为耐克想要的不仅仅是专利本身，而是更多的回报。