蜥脚类恐龙|恐龙，我们又发现了恐龙！

    （图为蜥脚类恐龙与大象、人类体型对比图)

恐龙中的“长颈鹿”

然而，你可能想不到，它们全都是植食性动物。虽然听上去很迷惑，不过这一点我们可在现在的自然界中举个例子，如果说将霸王龙比作狮子的话，它们就可以看做是长颈鹿。

       对，没错，它们的脖子的确也很长，它们拥有着史无前例的长颈部，一头扎进针叶林，用不着来回踱步，就能够轻松覆盖更广的进食范围和觅食高度，有效降低能量消耗。长颈部的末端是强壮的颅骨，以及覆盖着厚厚珐琅质的勺形牙齿，可轻易切割、啃食针叶树的坚硬叶子。那么，它们的脖子是如何演化到如此之长的呢？

  （图为一具蜥脚类恐龙的骨架，可以看出它们拥有极长的脖子）

       那时，的确有一些极其高大的植物，例如十几米长的硅化木化石，表明在其存活期，树高估计达几十米。”中国科学院南京地质古生物研究所古生物博物馆展陈收藏部主管贺一鸣博士这样介绍，一方面，巨大的蜥脚类恐龙吃高大乔木的树叶，可以与其他低矮的植食性恐龙和平分享避免竞争；另一方面，蜥脚类恐龙牙齿如梳子一般，适合从树枝上轻松刮去所有树叶，不经咀嚼直接吞进肚子里。这种进食方式能耗低，每天可以摄入惊人的食物，以维持庞大躯体的能量。

       在体型庞大的“巴瓜尔黎明”之后，长脖子的其他蜥脚类恐龙在地球上延续了1亿年。

       研究人员认为，当时南半球生存环境严酷，火山爆发向大气释放大量二氧化碳和甲烷，地面岩浆横流，多种陆地植物灭绝，一种高大的针叶树却存活下来。这种植物的针状树叶富含营养，但长在高处，不易够到，而且质地坚硬。这种变化意味着，多种蜥脚类恐龙灭绝，只有体型巨大、脖子纤长的一支存活下来。

但并不是所有的研究人员都赞同“贪吃进化说”。

       中国科学院古脊椎动物与古人类研究所副研究员赵祺认为，觅食差异化因素导致蜥脚类恐龙演化出长脖子虽然有一定道理，但这种解释不是很准确。长脖子更利于恐龙在减少身体移动的情况下，通过转动长脖子来获得更多的食物。侏罗纪时代植被的改变，促使大型蜥脚类恐龙的牙齿和头骨的一些结构发生了改变，更加有利于它们觅食高纤维植物。

恐龙的长脖子到底有何用？

防御对手，尾巴才是最强有力武器；吸引异性，恐龙靠的是头骨上某些特征；长脖子的确能在一定程度上帮恐龙更好地散热。

       研究人员综合全球蜥脚类恐龙化石发掘和研究成果发现，在侏罗纪时期，地球上的蜥脚类恐龙，基本都是以“长脖子怪物”为主，虽然物种不同，但是它们的特征却非常相似：都拥有长长的脖子、长长的尾巴，而且不惧怕任何肉食性恐龙的攻击。

       事物的发展变化，有主导性因素，但又往往不是单一因素所致。因此，关于“长脖子”衍生出各种各样脑洞大开的假说，如“散热说”“防御说”，以及“吸引异性说”。仍然有待我们去探索。

恐龙中的“马冬梅”

        在蜥脚类恐龙之中，有一个号称“亚洲第一龙”的长脖子大明星，它就是马门溪龙。

               （图为某地的马门溪龙雕像）

        （1964年，当其第一次出现在公众视野的时候，郭

          沫若先生曾经亲自为其题字，甚至后来中国古生

          物与人类研究所的logo也采用了马门溪龙的符号）

       关于其名字的由来，还有一个有趣的小故事。马鸣溪是宜宾市柏溪地名。1952年，金沙江马鸣溪渡口附近正在修筑公路，工人们开凿岩石时, 在那里发现了许多像骨头样子的石头，后来经过著名古生物学家杨钟健教授仔细研究，认为这是一种过去世界上还没有发现过的新的恐龙化石，于是他就给这种恐龙取了个名字，叫做马鸣溪龙。由于杨教授是陕西人，定名之后其他研究人员因杨教授的口音，误将“马鸣溪”听为马门溪，从此马门溪龙便记录在各种文献上。又因为是在新中国成立后建设工地上开山筑路时发现的，按照双名法规定， 又以建设给它取了个种名，所以叫建设马门溪龙。

       马门溪龙除了拥有蜥脚类恐龙的一般特点之外，其体型之大和脖子之长则尤为突出。马门溪龙科中的中加马门溪龙，体长可超过35米，重达75吨。与阿根廷龙属同一级别。同时，马门溪龙拥有所有脊椎动物中最长的颈椎，长达160ccm。根据推测，其颈椎长度至少可以达到17.5米。超过了半个篮球场的长度。

     （图为马门溪龙的脊椎复原图，可模拟计算颈椎长度）

另外值得一提的，就是马门溪龙特殊的尾巴。古生物学家发现，它们的尾椎骨愈合在了一起

形成了类似尾锤的结构。

  （图A为天府峨眉龙尾锤，图B为李氏蜀

    龙尾锤，图C为合川马门溪龙尾端脊椎）

       在2010年的时候，古生物学家注意到了在四川自贡博物馆的一具和平中华盗龙的骨架，其肩胛骨上的大包，被认为是骨折后愈合形成的。根据其高度和受击的力度，古生物学家推测这个骨折伤口是马门溪龙的尾锤留下的。尽管威力可能不如甲龙，但是其威力也可见一斑。

      （图为四川自贡博物馆的中华盗龙骨架中的肩胛骨）

       作为这样一个化石众多，分布广泛，具有许多独特之处的的恐龙类群，马门溪龙俨然已经成为了中国恐龙文化的典范。其中的未解之谜仍然等待我们去挖掘。那么本期的蜥脚类恐龙介绍就到这里，如果有小伙伴有兴趣的话，那么一定要去见识一下这个神奇的恐龙物种哦。

        （图为中国地质大学逸夫博物馆中的马门溪龙骨架）

参考文献

[1] 维基百科[OL]

[2]为何侏罗纪早期蜥脚类恐龙就已演化出长脖子和巨型身躯？[OL]https://m.news.ji-qi.com/discovery/ancient/202012/105-2028382.html

[3]亚洲第一龙！脖子最长的恐龙-马门溪龙【恐龙时代】 #蜥脚类篇01[OL]https://www.bilibili.com/video/av90643876/

[4]江 山 叶 勇 彭光照.四川盆地蜥脚类恐龙化石[J].《西部资源》,2018年第六期.

[5]邢立达.《中国恐龙博物馆》[M].

图片来源：网络

文字来源：王乐

编辑：张博威

审核：黄志炜，李嘉睿